1918年，吕运亨在上海组建新韩青年党，投身独立运动。 1919年为了宣传朝鲜独立，向巴黎和会派遣了代表，还历任上海临时政府第一代内阁外务部次长。

1919年11月，吕运亨接受日本内阁的邀请。 他在以数百名日本记者为对象的演说中主张朝鲜的独立，并批评日本政府。 试图笼络吕运亨的日本内阁面临逆风，面临解散众议院的局面。 1929年，吕运亨被日本警察逮捕，入狱3年。 出狱后成为朝鲜中央日报社长的他在柏林奥运会马拉松比赛中孙基祯夺冠后，上传了删除太阳旗的照片。

1944年8月，吕运亨召集左右爱国势力，结成建国同盟。 这将成为解放后成立仅两天就具备体系的建国准备委员会的基础。 但是建立统一政府的道路并不容易。 莫斯科三商会的托管方案使左右对立更加激烈。 原计划讨论统一临时政府构成问题的第一次美苏共同委员会宣告破裂。

1946年6月，李承晚在井邑提议成立单独政府，吕运亨对此表示反对。 为了建立统一政府而推进左右合作的吕运亨受到了两大阵营的谴责和攻势，不断发生针对他的恐怖袭击。 最终吕运亨于1947年7月19日被暗杀。 他的去世使建立统一政府的梦想停止了。